La tecnologia a LED nasce nei primi anni ‘60, con l’americano Nick Holonyak Jr e con lampadine esclusivamente di colore rosso, utilizzate per lo più come luce di segnalazione. Il primo LED venne sviluppato esattamente nel 1962.
La tecnologia a LED ha fatto passi da gigante e successivamente sono state sviluppato altre tipologie di colore, come la luce blu per la quale alcuni ricercatori sono stati insigniti del Premio Nobel per la fisica 2014 (Isamu Akasaki e Hiroshi Amano della Nagoya University, e a Shuji Nakamura dell’Università della California, Santa Barbara per le ricerche sul LED a luce blu.)
The Nobel Prize in Physics 2014 was awarded jointly to Isamu Akasaki, Hiroshi Amano and Shuji Nakamura “for the invention of efficient blue light-emitting diodes which has enabled bright and energy-saving white light sources”.
Il boom della tecnologia a LED si è avuto negli anni ’90 grazie alla produzione di lampade a LED di colori differenti, tra cui anche di luce bianca. Con l’aumentare delle colorazioni sono aumentate anche le prestazioni che hanno cominciato a superare di gran lunga l’efficienza delle classiche lampade a incandescenza e di quelle a risparmio energetico.
Oggi la ricerca tecnologica delle lampadine a LED ha permesso il raggiungimento di 161 Lm / W per LED ad alta potenza, anche se attualmente sono ancora dei prototipi non disponibili in commercio.
Crologia della storia del LED:
1907 L’inglese Henry Joseph scopre che i materiali inorganici possono illuminarsi quando viene applicata una corrente elettrica. Nello stesso anno, pubblica la sua scoperta sulla rivista “Electrical World”.
1921 Il fisico russo Oleg Lossew osserva ancora una volta l ‘effetto rotonda di emissione di luce. Negli anni successivi, 1927-1942, ha esaminato e descritto questo fenomeno in dettaglio.
1935 Il fisico francese Georges Destriau scopre l’emissione di luce con solfuro di zinco. In onore del fisico russo, che chiama l’effetto “luce Lossew”. Oggi Georges Destriau è accreditato come l’inventore dell’ elettroluminescenza.
1951 Lo sviluppo di un transistor segna un passo avanti nella ricerca scientifica in fisica dei semiconduttori. E ‘ora possibile spiegare l’ emissione luminosa.
1962 Il primo diodo luminescente rosso (tipo GaAsP), sviluppato da American Nick Holonyak, entra nel mercato. Questo primo LED per la regione di lunghezza d’onda visibile segna la nascita industriale del prodotto LED.
1971 Come risultato dello sviluppo di nuovi materiali semiconduttori, i LED sono prodotti in nuovi colori: verde, giallo e arancione. le prestazioni e l’efficienza del LED continua a migliorare.
1993 Il giapponese Shuji Nakamura sviluppa il primo LED blu brillante e un LED nella gamma dello spettro verde (InGaN diodo) molto efficiente. Qualche tempo dopo viene progettato un LED bianco.
1995 Il primo a LED con luce bianca dalla conversione di luminescenza è presentato ed è lanciato sul mercato due anni dopo.
2006 I primi diodi luminosi con 100 lumen per watt vengono prodotti.
2010 I LED con una efficienza luminosa di 250 lumen per watt sono già in fase di sviluppo in condizioni di laboratorio. Oggi la nuova frontiera è rappresentata dallo sviluppo dell’ OLED vista come la tecnologia del futuro.